Bruxismo: Qué es, causas, síntomas y los mejores tratamientos

El bruxismo es una afección dental cada vez más común, caracterizada por el acto de apretar o rechinar los dientes de manera involuntaria. Aunque muchas personas lo asocian únicamente con la noche, este hábito puede ocurrir en cualquier momento del día y, de no tratarse, puede desencadenar graves problemas de salud bucodental y una disminución en la calidad de vida.

En este artículo, te explicamos en detalle todo lo que necesitas saber sobre esta condición y cómo en Sermadent podemos ayudarte a frenar su impacto.

¿Qué es el bruxismo?

El bruxismo es un trastorno de movimiento del sistema masticatorio. Consiste en la contracción excesiva e inconsciente de los músculos de la mandíbula, lo que hace que los dientes superiores e inferiores friccionen entre sí o se aprieten con fuerza.

Al ser un acto mayoritariamente involuntario, gran parte de los pacientes que lo padecen no son conscientes de ello hasta que acuden a una revisión dental o hasta que alguien de su entorno percibe el ruido al dormir.

Tipos de bruxismo

Dependiendo del momento en que se produzca este hábito, podemos clasificarlo en dos tipos principales:

Bruxismo del sueño (Nocturno)

Es el más habitual y el más difícil de controlar, ya que ocurre mientras dormimos. Quienes lo padecen suelen despertar con fatiga muscular en la cara, dolor de cabeza o sensación de que no han descansado bien. Está catalogado como un trastorno del movimiento relacionado con el sueño.

Bruxismo de vigilia (Diurno)

Sucede durante el día, generalmente cuando la persona está despierta y concentrada (por ejemplo, trabajando frente al ordenador, conduciendo o levantando peso). Suele consistir más en «apretar» la mandíbula que en rechinar los dientes, y está profundamente ligado a las emociones y la tensión del momento.

Principales causas: ¿Por qué apretamos los dientes?

No existe una única causa exacta, sino que suele ser una combinación de factores físicos, psicológicos y genéticos:

• Estrés y ansiedad: Es, sin duda, el principal desencadenante. El cuerpo acumula tensión emocional durante el día y la libera apretando la mandíbula, especialmente durante la noche.

• Maloclusión dental: Una mordida desalineada o dientes torcidos impiden que la mandíbula encaje correctamente, provocando tensión muscular constante. (Aquí puedes poner un enlace a tu servicio de Ortodoncia).

• Trastornos del sueño: Condiciones como la apnea del sueño están estrechamente relacionadas con episodios de bruxismo nocturno.

• Factores de estilo de vida: El consumo excesivo de cafeína, alcohol, tabaco o ciertas sustancias excitantes puede aumentar la hiperactividad muscular.

Síntomas del bruxismo: ¿Cómo saber si lo padezco?

Dado que muchas veces es inconsciente, debes prestar atención a las siguientes señales de alerta:

• Sensación de dolor, cansancio o rigidez en los músculos de la mandíbula al despertar.

• Desgaste visible del esmalte dental (los dientes se ven más cortos, planos o astillados).

• Aumento de la sensibilidad dental al frío o al calor, debido a la pérdida de esmalte.

• Dolor en la Articulación Temporomandibular (ATM), que puede irradiarse hacia el oído, el cuello o los hombros.

• Chasquidos al abrir o cerrar la boca.

• Dolores de cabeza tensionales frecuentes, especialmente en la zona de las sienes.

Tratamientos para el bruxismo en nuestra clínica

El tratamiento del bruxismo se enfoca en reducir el dolor, prevenir el daño dental permanente y relajar la musculatura.

Férula de descarga (El tratamiento estrella)

La solución más efectiva y utilizada es la férula de descarga. Se trata de un protector bucal de resina rígida, fabricado a medida en nuestra clínica a partir de los moldes de tu boca. Se coloca generalmente para dormir y su función no es curar el origen del problema, sino proteger tus dientes del desgaste y relajar la articulación, guiando la mandíbula a una posición de descanso.

Consecuencias de no tratar el bruxismo a tiempo

Ignorar este problema a largo plazo no solo empeora el dolor. La fricción constante destruye el esmalte, dejando la dentina expuesta y aumentando el riesgo de caries y sensibilidad extrema. Además, los dientes pueden llegar a fracturarse o aflojarse, y la articulación de la mandíbula puede sufrir daños crónicos, limitando la capacidad de abrir la boca con normalidad.

Consejos de prevención en casa

Si bien la férula es imprescindible, hay hábitos que te ayudarán a reducir la tensión:

1. Reduce el estrés: Practica técnicas de relajación, yoga o meditación antes de dormir.

2. Evita excitantes: Reduce el consumo de café, té y refrescos con cafeína, sobre todo en las horas previas al sueño.

3. Cuidado con lo que muerdes: Evita morder bolígrafos, morderte las uñas o masticar chicle en exceso, ya que acostumbras a tus músculos a estar en constante contracción.

4. Higiene del sueño: Crea un ambiente tranquilo y oscuro para descansar adecuadamente.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

¿El bruxismo tiene cura?

El bruxismo como tal no tiene una «cura» farmacológica directa, ya que depende mucho del estado emocional (estrés) de cada persona. Sin embargo, se puede controlar de manera muy efectiva con el uso de férulas de descarga y terapia para reducir la ansiedad, eliminando los síntomas y evitando el desgaste dental.

¿Qué pasa si uso un protector dental de farmacia en lugar de uno a medida?

Los protectores estándar de farmacia (hervir y morder) suelen ser blandos. Al ser blandos, nuestro cerebro los interpreta como algo que se debe masticar, lo que puede empeorar el bruxismo y causar más dolor muscular. Una férula de descarga real debe ser rígida, plana y ajustada milimétricamente por un dentista.

Conclusión El bruxismo puede ser una afección muy limitante, pero diagnosticado a tiempo, tiene soluciones sencillas que mejorarán drásticamente tu calidad de vida y protegerán tu sonrisa.

Si te despiertas con dolor de mandíbula, notas tus dientes desgastados o tu pareja te ha escuchado rechinar los dientes, es el momento de actuar.

Conclusión

En general, el bruxismo puede ser una afección molesta y dolorosa, pero hay muchas formas de tratarlo y prevenirlo. Si sospechas que puedes llegar a tener esta afección, es importante hablar con tu dentista para que puedas recibir un diagnóstico y tratamiento adecuado.

En nuestra Clínica dental en Mijas / Fuengirola te estaremos esperando para ayudarte a tratar este y todos los problemas relacionados con tu salud dental.

Dr. Sergio Gómez López

Especialista en Implantología y Periodoncia y director clínico de Sermadent, clínica dental en Las Lagunas de Mijas, junto a Fuengirola.

Licenciado en Odontología con más de 25 años de trayectoria profesional. Su práctica se basa en una odontología ética, preventiva y mínimamente invasiva.

N.º de colegiado: 29001964 — Ilustre Colegio Oficial de Dentistas de Málaga